Se estima que las operaciones de extracción comenzarán el año 2032, donde alrededor de
500 trabajadores participarán de manera permanente, en el proceso de producción.
Con la presencia del Gobernador Regional de Atacama; Miguel Vargas Correa, el Vicepresidente
Ejecutivo de la Empresa Nacional de Minería (ENAMI); Iván Mlynarz, la Country Head Chile Río
Tinto; Soledad Jeria y el Delegado Presidencial de Atacama; Rodrigo Illanes, se llevó a cabo la firma
oficial del acuerdo de asociación público-privado, entre ambas empresas para la ejecución del
proyecto Salares Altoandinos.
Dicho proyecto, ubicado en la comuna de Diego de Almagro, es considerado el que posee mayor
volumen de litio de Chile, el cual iniciará sus operaciones en el año 20232 con una inversión de
capital de alrededor de 3 mil millones de dólares y cuya construcción podría comenzar a partir del
año 2028.
Entre las estimaciones de las autoridades, se cree que el proyecto Salares Altoandinos cuenta con
recursos para producir más de 15 millones de toneladas de carbonato de litio, los cuales serán
extraídos con nuevas tecnologías, con uso de agua, 55 veces menor al método de extracción
directa, además de sólo contemplar la intervención de 10 hectáreas y la no utilización de piscinas
evaporación.
Al respecto el Gobernador Regional; Miguel Vargas Correa, señaló: “Este acuerdo además marca
un antes y un después en el desarrollo de la minería del litio aquí en la región de Atacama y se
abren enormes expectativas de desarrollo”, indicó la autoridad.
“La petición que hacemos desde Atacama, lo que queremos es que estos proyectos generen
impactos positivos en los territorios y eso supone generación de empleos, supone desarrollo de
encadenamientos, atracción de capital humano, políticas que potencien también la educación,
particularmente los establecimiento técnico profesionales y a partir de esos desafíos, tenemos un
camino largo por recorrer”. Finalizó la máxima autoridad regional.
Por su parte, el Vicepresidente Ejecutivo de ENAMI; Iván Mlynarz, indicó: “Hemos llegado a esta
alianza después de un proceso competitivo donde ha participado más de 12 empresas del mundo
y hemos seleccionado a Río Tinto porque tenemos una sólida propuesta para poder desarrollar un
proyecto con un respeto irrestricto a las comunidades, al medio ambiente y además, la solvencia y
la experiencia de Rio Tinto nos permiten maximizar la posibilidad de éxito de un proyecto que
aportará litio al mundo desde la región de Atacama”.
Finalmente, la Country Head Chile de la empresa minera Río Tinto; Soledad Jeria, manifestó que:
“Nosotros reconocemos y entendemos que llegamos a un territorio donde venimos a extraer los
recursos de la región y por ende queremos colaborar y extraerlos en conjunto con ellos. Podemos
colaborar en educación, en con las comunidades, en generación de empleo y en desarrollo de
proveedores. Quiero destacar, que el potencial que tiene Atacama para poder llevar a cabo este
tipo de proyectos es tremendo”.
